Корабль вильгельм густлофф на дне средняя часть.  Документальный фильм "Последний поход "Вильгельма Густлоффа"

Предыстория

История названия

Характеристики

С технологической точки зрения Wilhelm Gustloff не был исключительным судном. Лайнер был рассчитан на 1500 человек, имел десять палуб. Его двигатели были средней мощности, и он не был построен для быстрых путешествий, а скорее для медленных, комфортных круизов. И с точки зрения удобств, оборудования и приспособлений для отдыха этот лайнер действительно был одним из лучших в мире. Одной из новейших технологий, применённых на нём, был принцип открытой палубы с каютами, которые имели на неё прямой выход и ясный обзор пейзажей. К их услугам были предоставлены шикарно украшенный бассейн, зимний сад , большие просторные залы, музыкальные салоны, несколько баров. В отличие от других судов такого класса, Wilhelm Gustloff , в подтверждение «бесклассового характера» нацистского режима, имел каюты одинакового размера и одинакового отличного удобства для всех пассажиров.

Кроме сугубо технических нововведений и наилучших приспособлений для незабываемого путешествия, Wilhelm Gustloff , стоивший 25 млн рейхсмарок , являл собой своеобразный символ и средство пропаганды властей Третьего рейха. По словам Роберта Лея , возглавлявшего Германский трудовой фронт , лайнеры, подобные этому, могли «…предоставить возможность, по воле фюрера, слесарям Баварии, почтальонам Кёльна, домохозяйкам Бремена по крайней мере раз в году осуществить доступное по цене морское путешествие на Мадейру , по побережью Средиземного моря , к берегам Норвегии и Африки . »

Для граждан Германии путешествие на лайнере Wilhelm Gustloff должно было быть не только незабываемым, но и доступным по цене, невзирая на социальное положение. Например, пятидневный круиз по побережью Италии стоил лишь 150 рейхсмарок, тогда как средний месячный заработок рядового немца равнялся 150-250 рейхсмаркам (для сравнения - стоимость билета на этом лайнере составляла лишь третью часть от стоимости в Европе подобных круизов, где их могли себе позволить только представители зажиточных слоев населения и знати). Таким образом, Wilhelm Gustloff своими удобствами, уровнем комфорта и доступностью не только закреплял расположение немецкого народа к нацистскому режиму, но и также должен был демонстрировать всему миру преимущества национал-социализма.

Флагман круизного флота

После торжественного спуска судна на воду прошло 10 месяцев, прежде чем Wilhelm Gustloff прошёл ходовые испытания в мае 1938 года . За это время была закончена отделка и обустройство интерьера лайнера. В качестве благодарности строителей судна взяли на двухдневный круиз по Северному морю , который квалифицировался как испытательный. Первый официальный круиз состоялся 24 мая 1938 года , и почти две трети его пассажиров были гражданами Австрии , которую Гитлер намеревался вскоре присоединить к Германии. Незабываемое путешествие имело целью ошеломить уровнем сервиса и удобств австрийцев - участников круиза - и убедить других в преимуществах союза с Германией. Круиз стал настоящим триумфом, свидетельством достижений новой власти Германии. Мировая пресса восторженно описывала впечатления участников круиза и невиданную роскошь на борту лайнера. Даже сам Гитлер прибыл на лайнер, символизировавший все лучшие достижения страны под его руководством. Когда же ажиотаж вокруг этого символа гитлеровского режима несколько стих, лайнер начал выполнять задание, ради которого был построен, - предоставлять доступные, комфортабельные круизы рабочим Германии.

Средство пропаганды

Хотя Wilhelm Gustloff предлагал действительно незабываемые и дешёвые путешествия и круизы, в истории он также остался как яркое средство пропаганды нацистского режима. Первый удачный, хоть и не запланированный, случай произошёл во время спасения моряков английского судна «Пегуэй», терпевшего бедствие 2 апреля 1938 года в Северном море. Отвага и решительность капитана, который оставил процессию из трех судов, чтобы спасти англичан, была отмечена не только мировой прессой, но и английским правительством - капитан был награждён, а на судне позже установили памятную доску. Благодаря этому случаю, когда 10 апреля Wilhelm Gustloff используют в качестве плавучего избирательного участка для немцев и австрийцев Великобритании, участвующих в плебисците о присоединении Австрии , о нём уже благосклонно писала не только британская, но и мировая пресса. Для участия в плебисците почти 2000 граждан обеих стран и большое количество корреспондентов отплывали в нейтральные воды вблизи побережья Великобритании. Лишь четверо из участников этого события воздержались. Западная, и даже британская коммунистическая пресса была в восторге от лайнера и достижений Германии. Задействование такого совершенного судна в плебисците символизировало то новое, что нацистский режим внедрял в Германии .

Круизы и перевозка войск

Как флагман круизного флота Wilhelm Gustloff провел в море всего полтора года и выполнил 50 круизов в рамках программы «Сила через радость » (КДФ). На его борту побывали около 65 000 отдыхающих. Обычно в теплый сезон лайнер предлагал путешествия по Северному морю, побережью Германии, норвежским фьордам . Зимой лайнер ходил в круизы по Средиземному морю, побережью Италии, Испании и Португалии . Для многих, несмотря на такие незначительные неудобства, как запрет на выход на берег в странах, которые не поддерживали нацистский режим, эти круизы остались незабываемым и самым лучшим временем из всего периода нацистского господства в Германии. Многие рядовые немцы воспользовались услугами программы «Сила через радость» и были искренне благодарны новому режиму за предоставление возможностей отдыха, не сравнимого с другими странами Европы.

Помимо круизной деятельности, Wilhelm Gustloff оставался судном в государственной собственности и вовлекался в различные мероприятия, проводимые правительством Германии. Так 20 мая 1939 года Wilhelm Gustloff впервые перевозил войска - немецких добровольцев легиона «Кондор» , принимавшего участие в гражданской войне в Испании на стороне Франко . Прибытие судна в Гамбург с «героями войны» на борту вызвало большой резонанс по всей Германии, и в порту устроили специальную церемонию встречи с участием лидеров государства.

Военная служба

Последний круиз лайнера состоялся 25 августа 1939 года . Неожиданно во время запланированного рейса в середине Северного моря капитан получил зашифрованный приказ срочно вернуться в порт. Время круизов окончилось - менее чем через неделю Германия напала на Польшу и началась Вторая мировая война .

Военный госпиталь

С распространением войны на бо́льшую часть Европы Wilhelm Gustloff сначала принимал раненых во время норвежской кампании летом 1940 года (на илл. ), а затем готовился к транспортировке войск в случае вторжения в Великобританию . Однако вторжение не состоялось и судно отправили в Данциг , где долечивались последние 414 раненых, а корабль ожидал направления на последующую службу. Однако служба судна как военного госпиталя закончилась - по решению руководства ВМФ его приписали к школе подводников в Готенхафене . Лайнер опять перекрасили в серый камуфляжный цвет, и он потерял защиту Гаагской конвенции, которую имел раньше.

Плавучая казарма

Корабль служил плавучей казармой для школы подводников кригсмарине почти четыре года, большую часть этого времени, находясь вдалеке от линии фронта. С приближением конца войны ситуация начала изменяться не в пользу Германии - множество городов страдали от налётов союзной авиации . 9 октября 1943 года Готенхафен был подвергнут бомбардировке, в результате которой было потоплено другое судно прежнего KDF, а сам Wilhelm Gustloff получил повреждения [ ] .

Эвакуация населения

По современным оценкам на борту должно было находиться 10 582 человека: 918 курсантов младших групп 2-го учебного дивизиона подводных лодок (2. U-Boot-Lehrdivision), 173 члена экипажа судна, 373 женщины из состава вспомогательного морского корпуса, 162 тяжелораненых военнослужащих, и 8956 беженцев, в основном стариков, женщин и детей . Когда в 12:30 Wilhelm Gustloff в сопровождении двух кораблей охранения наконец отошёл, на капитанском мостике возникли споры между четырьмя старшими офицерами. Кроме командующего судном капитана Фридриха Петерсена (нем. Friedrich Petersen ), призванного из отставки, на борту находились командир 2-го учебного дивизиона подводников и два капитана торгового флота , и между ними не было согласия относительно того, каким фарватером вести судно и какие меры предосторожности принимать относительно подводных лодок и авиации союзников. Был выбран внешний фарватер (немецкое обозначение Zwangsweg 58). Вопреки рекомендациям идти зигзагом, чтобы осложнить атаку подводных лодок, было решено идти прямым курсом со скоростью в 12 узлов, поскольку коридор в минных полях не был достаточно широким и капитаны надеялись таким образом быстрее выбраться в безопасные воды; кроме того, корабль испытывал недостаток топлива. Лайнер не мог развить полную скорость из-за полученных при бомбардировках повреждений. К тому же, торпедолов TF-19 вернулся в порт, получив повреждение корпуса при столкновении с рифом, и в охранении остался только один миноносец Löwe . В 18:00 поступило сообщение о конвое тральщиков, который якобы шёл навстречу, и, когда уже стемнело, было приказано включить ходовые огни, чтобы предотвратить столкновение. В действительности же никаких тральщиков не было, и обстоятельства появления этой радиограммы так и остались невыясненными до сих пор . По другим данным, группа тральщиков вела траление навстречу конвою и появилась позднее данного в оповещении времени .

Потопление

В 21:16 первая торпеда попала в носовую часть судна, позже вторая взорвала пустой бассейн, где находились женщины флотского вспомогательного батальона, а последняя ударила в машинное отделение, двигатели заглохли, но освещение продолжало работать за счет аварийного дизель-генератора. Первой мыслью пассажиров было, что они наскочили на мину, но капитан Петерсон понял, что это была субмарина, и его первыми словами было: Das war’s (Вот и всё). Те пассажиры, которые не погибли от трёх взрывов и не утонули в каютах нижних палуб, в панике бросились к спасательным шлюпкам. В этот момент оказалось, что приказав закрыть, согласно инструкции, водонепроницаемые переборки в нижних палубах, капитан заблокировал часть команды, которая должна была заняться спуском шлюпок и эвакуацией пассажиров. В панике и давке погибло не только много детей и женщин, но также многие из тех, кто выбрался на верхнюю палубу. Они не могли спустить спасательные шлюпки, потому что не умели этого делать, к тому же многие шлюпбалки обледенели, а судно уже получило сильный крен. Общими усилиями команды и пассажиров некоторые шлюпки удалось спустить на воду, и все же в ледяной воде оказалось много людей. От сильного крена судна с палубы сорвалась зенитная установка и раздавила одну из шлюпок, уже полную людей. Примерно через час после атаки «Вильгельм Густлофф» полностью затонул .

В результате выжить удалось, по разным оценкам, от 1200 до 2500 человек из немногим меньше 11 тысяч находившихся на борту. По максимальным оценкам, потери оцениваются в 9985 жизней .

Последствия

Юридическая оценка потопления

Исследователь катастрофы Гейнц Шён заключает, что лайнер представлял собой военную цель и его потопление не являлось военным преступлением, так как суда, предназначенные для перевозки беженцев, госпитальные суда должны были быть обозначены соответствующими знаками - красным крестом , не могли носить камуфляжную окраску, не могли идти в одном конвое вместе с военными судами. Также на их борту не могли находиться какие-либо военные грузы, стационарные и временно размещённые орудия ПВО, артиллерийские орудия или иные аналогичные средства .

Wilhelm Gustloff был военным кораблём, на который позволили подняться шести тысячам беженцев. Вся ответственность за их жизнь с того момента, как они поднялись на боевой корабль, лежала на соответствующих должностных лицах немецкого военного флота. Таким образом, можно считать что Wilhelm Gustloff являлся законной военной целью советских подводников ввиду следующих фактов:

1. Wilhelm Gustloff выполнял операции в зоне боевых действий и не являлся гражданским судном: на его борту имелось вооружение, которым можно было бороться с кораблями и авиацией противника;
2. Wilhelm Gustloff осуществлял переброску военнослужащих действующей армии;
3. Wilhelm Gustloff являлся учебной плавучей базой для подводного флота Германии;
4. Wilhelm Gustloff шёл в сопровождении боевого корабля флота Германии (миноносец Löwe );

Советские транспорты с беженцами и ранеными в годы войны неоднократно становились целями для германских подлодок и авиации (в частности, теплоход «Армения », потопленный в 1941 году в Чёрном море , вёз на своём борту более 5 тыс. беженцев и раненых. Выжило только 8 человек. Впрочем, и «Армения», как и Wilhelm Gustloff , нарушала статус санитарного судна и являлась законной военной целью) .

Реакция на трагедию

В Германии реакция на потопление Wilhelm Gustloff на момент трагедии была довольно сдержанной. Немцы не разглашали масштабы потерь, чтобы не ухудшать моральное состояние населения ещё сильнее. Кроме того в тот момент немцы несли тяжёлые потери и в других местах. Однако по окончании войны в сознании многих немцев одновременная гибель стольких мирных людей и особенно тысяч детей на борту Wilhelm Gustloff осталась раной, которую не заживило даже время. Вместе с бомбардировкой Дрездена эта трагедия остаётся одним из наиболее страшных событий Второй мировой войны для немецкого народа. [ ] Из четырёх капитанов, которые спаслись после гибели корабля, самый молодой - Колер вскоре после войны совершил самоубийство.

По результатам похода Маринеско Александр Иванович был представлен к присвоению звания Герой Советского Союза , однако вышестоящее командование в этом отказало, заменив его награждением орденом Красного Знамени . Мотивом отказа стал допущенный им ряд дисциплинарных нарушений. В конце 1945 года по этим же мотивам он был сначала понижен в должности до командира тральщика, а затем уволен из рядов ВМФ. Работал на гражданских должностях. Умер в 1963 году.

В поздней советской историографии данное событие получило название «Атаки века». 5 мая 1990 года указом Президента СССР Горбачева М. С. Маринеско Александру Ивановичу посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза . Ему поставили памятники в Калининграде , в Кронштадте , в Петербурге и в Одессе . В советской военной историографии он считался подводником № 1 по суммарному тоннажу потопленных кораблей противника.

Исследование обломков корабля

В отличие от длительных поисков «Титаника » найти Wilhelm Gustloff было легко. Его координаты на момент потопления (

Замечательная работа об истории и гибели германского пассажирского лайнера, который использовался во время Второй Мировой войны как плавучий госпиталь, и который вошел в историю как одна из самых гибельных, если не самая гибельная катастрофа в истории мореплавания. Гибель корабля "Вильгельм Густлофф", торпедированного 30 января 1945 года советской подводной лодкой С-13 под командованием А. И. Маринеско, считается одной из крупнейших катастроф в морской истории - только по официальным данным в ней погибло 5 348 человек, а, по оценкам ряда историков, реальные потери могли составлять от восьми до девяти с лишним тысяч жертв. «Вильгельм Густлофф» (нем. Wilhelm Gustloff) - германский пассажирский лайнер, принадлежавший немецкой организации «Сила через радость» (нем. Kraft durch Freude - KdF), с 1940 плавающий госпиталь. Назван в честь убитого нацистского партийного лидера Вильгельма Густлоффа.В отличие от других судов такого класса, «Густлофф», в подтверждение «бесклассового характера» нацистского режима, имел каюты одинакового размера и одинакового отличного удобства для всех пассажиров. «Вильгельм Густлофф», стоивший 25 млн рейхсмарок, являл собой своеобразный символ и средство пропаганды властей Третьего рейха.

Для граждан Германии путешествие на «Густлоффе» должно было быть не только незабываемым, но и доступным по цене, невзирая на социальное положение. Например, пятидневный круиз по побережью Италии стоил лишь 150 рейхсмарок, тогда как средний месячный заработок рядового немца равнялся 150-250 рейхсмаркам (для сравнения - стоимость билета на этом лайнере составляла лишь третью часть от стоимости в Европе подобных круизов, где их могли себе позволить только представители зажиточных слоев населения и знати). Таким образом, «Вильгельм Густлофф» своими удобствами, уровнем комфорта и доступностью не только закреплял расположение немецкого народа к нацистскому режиму, но и также должен был демонстрировать всему миру преимущества национал-социализма.

Как флагман круизного флота «Вильгельм Густлофф» провел в море всего полтора года и осуществил 50 круизов в рамках программы «Сила через радость». На его борту побывали около 65 000 отдыхающих. Обычно в теплый сезон лайнер предлагал путешествия по Северному морю, побережью Германии, норвежским фьордам. Зимой лайнер ходил в круизы по Средиземному морю, побережью Италии, Испании и Португалии. Для многих, несмотря на такие незначительные неудобства, как запрет на выход на берег в странах, которые не поддерживали нацистский режим, эти круизы остались незабываемым и самым лучшим временем из всего периода нацистского господства в Германии. Многие рядовые немцы воспользовались услугами программы «Сила через радость» и были искренне благодарны новому режиму за предоставление возможностей отдыха, не сравнимого с другими странами Европы.

Помимо круизной деятельности, «Вильгельм Густлофф» оставался судном в государственной собственности и вовлекался в различные мероприятия, проводимые правительством Германии. Так 20 мая 1939 года «Вильгельм Густлофф» впервые перевозил войска - немецких добровольцев легиона «Кондор», принимавшего участие в гражданской войне в Испании на стороне Франко. Прибытие судна в Гамбург с «героями войны» на борту вызвало большой резонанс по всей Германии, и в порту устроили специальную церемонию встречи с участием лидеров государства.

С началом войны почти все суда KDF оказались на военной службе. «Вильгельм Густлофф» был переоборудован в госпитальное судно (нем. Lazarettschiff) и приписан к ВМС Германии. Лайнер был перекрашен в белый цвет и обозначен красными крестами, что должно было защитить его от нападения согласно Гаагской конвенции. Первые пациенты начали прибывать на борт уже во время войны против Польши в октябре 1939 года. Даже в таких условиях власти Германии использовали судно как средство пропаганды - как свидетельство гуманности нацистского руководства, большинством из первых пациентов были раненые пленные поляки. Со временем, когда немецкие потери стали ощутимыми, судно отправили в порт Готенгафен (Гдыню), где оно взяло на борт ещё больше раненых, а также немцев (фольксдойче), эвакуированных из Восточной Пруссии.

С распространением войны на бо́льшую часть Европы «Вильгельм Густлофф» сначала принимал раненых во время захвата Норвегии летом 1940 года, а затем готовился к транспортировке войск в случае вторжения в Великобританию. Однако в связи с отказом от осуществления операции «Морской лев» эти планы не были осуществлены, и, вместе с переориентацией немецкого внимания на восток, судно отправили в Данциг, где долечивались последние 414 раненых, а «Вильгельм Густлофф» ожидал направления на последующую службу. Однако служба судна как военного госпиталя закончилась - по решению руководства ВМС его приписали к школе подводников в Готенхафене. Лайнер опять перекрасили в серый камуфляжный цвет, и он потерял защиту Гаагской конвенции, которую имел раньше.

в рамках операции «Ганнибал» 22 января 1945 года «Вильгельм Густлофф» в порту Гдыни (тогда называвшегося немцами Готенхафен (нем. Gotenhafen) начал принимать на борт беженцев. Сначала людей размещали по специальным пропускам - в первую очередь несколько десятков офицеров-подводников, несколько сот женщин из флотского вспомогательного дивизиона и почти тысячу раненых солдат. Позже, когда в порту собрались десятки тысяч людей и ситуация осложнилась, начали впускать всех, предоставляя преимущество женщинам и детям. Поскольку запроектированное количество мест были всего 1 500, беженцев начали размещать на палубах, в переходах. Женщин-военнослужащих разместили даже в пустом бассейне. На последних этапах эвакуации паника усилилась настолько, что некоторые женщины в порту в отчаянии начали отдавать своих детей тем, кому удалось подняться на борт, в надежде хотя бы таким образом их спасти. Под конец, 30 января 1945 года, офицеры экипажа судна уже перестали считать беженцев, количество которых перевалило за 10 000.

Когда командир советской подводной лодки С-13 Александр Маринеско увидел ярко освещённый, вопреки всем нормам военной практики, «Вильгельм Густлофф», то в течение двух часов следовал за ним в надводном положении, выбирая позицию для атаки. Обычно субмарины того времени были неспособны догнать надводные корабли, но капитан Петерсон шёл медленнее проектной скорости, учитывая значительное переполнение пассажирами и неуверенность относительно состояния корабля после многолетней бездеятельности и ремонта после бомбардировки. В 19:30, так и не дождавшись тральщиков, Петерсон дал команду потушить огни, но уже было поздно - Маринеско выработал план атаки.

Около девяти часов С-13 зашла со стороны берега, где её менее всего могли ожидать с дистанции менее 1 000 м в 21:04 выпустила первую торпеду с надписью «За Родину», а затем ещё две - «За советский народ» и «За Ленинград». Четвёртая, уже взведенная торпеда «За Сталина», застряла в торпедном аппарате и едва не взорвалась, но её удалось обезвредить, закрыть люки аппаратов и погрузиться.

В 21:16 первая торпеда попала в нос корабля, позже вторая взорвала пустой бассейн, где находились женщины флотского вспомогательного батальона, а последняя ударила в машинное отделение. Первой мыслью пассажиров было, что они наскочили на мину, но капитан Петерсон понял, что это была субмарина, и его первыми словами было: Das war’s (Вот и всё). Те пассажиры, которые не погибли от трёх взрывов и не утонули в каютах нижних палуб, в панике бросились к спасательным шлюпкам. В этот момент оказалось, что приказав закрыть, согласно инструкции, водонепроницаемые отсеки в нижних палубах, капитан нечаянно заблокировал часть команды, которая должна была заняться спуском шлюпок и эвакуацией пассажиров. Поэтому в панике и давке погибло не только много детей и женщин, но также многие из тех, кто выбрался на верхнюю палубу. Они не могли спустить спасательные шлюпки, потому что не умели этого делать, к тому же многие шлюпбалки обледенели, а судно уже получило сильный крен. Общими усилиями команды и пассажиров некоторые шлюпки удалось спустить на воду, и все же в ледяной воде оказалось много людей. От сильного крена судна с палубы оторвалась зенитная установка и раздавила одну из шлюпок, уже полную людей. Примерно через час после атаки «Вильгельм Густлофф» полностью затонул.

Миноносец «Лев» (бывший корабль голландского ВМФ) первым прибыл на место трагедии и начал спасение уцелевших пассажиров. Поскольку в январе температура уже была −18 °C, оставалось всего несколько минут до того, как наступало необратимое переохлаждение организма. Несмотря на это, кораблю удалось спасти 472 пассажира со шлюпок и из воды. На помощь также подошли корабли охранения другого конвоя - крейсера «Адмирал Хиппер», который тоже, кроме команды, ещё имел на борту около 1500 беженцев. Из-за опасения атаки субмарин он не остановился и продолжал удаляться в безопасные воды. Другим кораблям (под «другими кораблями» понимается единственный эсминец Т-38, - на «Льве» не работала ГАС, «Хиппер» ушёл) удалось спасти ещё 179 человек. Немногим больше чем через час новые корабли, которые пришли на помощь, смогли выловить только мёртвые тела из ледяной воды. Позже малый посыльный корабль, который прибыл на место трагедии, неожиданно нашёл, через семь часов после потопления лайнера, среди сотен мёртвых тел незамеченную шлюпку и в ней живого младенца, закутанного в одеяла, - последнего спасённого пассажира «Вильгельма Густлоффа».

В результате выжить удалось, по разным оценкам, от 1200 до 2500 человек из немногим меньше 11 тысяч находившихся на борту. По максимальным оценкам, потери оцениваются в 9985 жизней.

В Германии реакция на потопление «Вильгельма Густлоффа» на момент трагедии была довольно сдержанной. Немцы не разглашали масштабы потерь, чтобы не ухудшать моральное состояние населения ещё сильнее. Кроме того в тот момент немцы несли тяжёлые потери и в других местах. Однако по окончании войны в сознании многих немцев одновременная гибель стольких мирных людей и особенно тысяч детей на борту «Вильгельма Густлоффа» осталось раной, которую не заживило даже время. Вместе с бомбардировкой Дрездена эта трагедия остаётся одним из наиболее страшных событий Второй мировой войны для немецкого народа. Из четырёх капитанов, которые спаслись после гибели корабля, самый молодой, Колер, не выдержав чувства вины за трагедию «Вильгельма Густлоффа», вскоре после войны покончил жизнь самоубийством.

В советской историографии данное событие получило название «Атаки века». Александр Маринеско посмертно получил звание Героя Советского Союза. Ему поставили памятники в Калининграде, в Кронштадте, в Петербурге и в Одессе. В советской военной историографии он считается подводником № 1.

30 января 1945 года в Данцигский залив Балтийского моря вышел один из самых крупных кораблей Германии «Вильгельм Густлофф» (Wilhelm Gustloff). Туристско-экскурсионный теплоход был построен на гамбургской верфи в 1938 году. Это был непотопляемый девятипалубный океанский лайнер, водоизмещением 25 484 тонны, построенный по последнему слову техники. Два театра, церковь, танцплощадки, бассейны, гимнастический зал, рестораны, кафе с зимним садом и искусственным климатом, комфортабельные каюты и личные апартаменты Гитлера. Длина - 208 метров, запас топлива - до Иокогамы: полсвета без заправки. Он не мог затонуть, как не мог затонуть железнодорожный вокзал.

Судно было названо и построено в честь Вильгельма Густлова - лидера швейцарских нацистов, одного из помощников Гитлера. Однажды в его штаб-квартиру явился еврейский юноша из Югославии Давид Франкфутер. Назвавшись курьером, он вошел в кабинет Густлова и всадил в него пять пуль. Так Вильгельм Густлов стал мучеником нацистского движения.

В войну «Вильгельм Густлофф» стал учебной базой высшей школы подводников.

Был январь 1945 года. Железные дороги забиты, гитлеровцы бегут и вывозят награбленное морем. 27 января на совещании представителей флота вермахта и гражданского начальства командир «Вильгельма Густлоффа» оглашает приказ Гитлера переправить на западные базы экипажи новоиспеченных специалистов-подводников. Это был цвет фашистского подводного флота - 3700 человек, экипажи для 70-80 новейших подлодок, готовых к полной блокаде Англии. Погрузились и высокопоставленные чиновники - генералы и высший офицерский состав, вспомогательный женский батальон - около 400 человек. Среди избранников высшего общества - 22 гауляйтера земель Польских и Восточной Пруссии. Известно, что при погрузке лайнера к нему подъезжали машины с красными крестами. А по данным разведки на лайнер выгружали перебинтованные муляжи. Ночью на лайнер грузилась гражданская и военная знать. Были там и раненые, и беженцы. Цифра 6470 пассажиров взята из судового списка.

Уже на выходе из Гдыни, когда 30 января четыре буксира стали выводить лайнер в море, его окружили малые суда с беженцами, и часть людей приняли на борт. Далее лайнер зашел в Данциг, где принял раненых военнослужащих и медперсонал. На борту оказалось до 9000 человек.

Много лет спустя в германской печати обсуждали: если бы на корабле были красные кресты, потопили бы его или нет? Спор бессмыслен, госпитальных крестов не было и не могло быть. Судно входило в состав военно-морских сил Германии, шло под конвоем и имело вооружение - зенитки. Операция готовилась настолько тайно, что старшего радиста назначили за сутки до выхода.

Во время перехода между высшими чинами вспыхнул конфликт. Одни предлагали идти зигзагами, постоянно меняя курс, сбивая со следа советские подводные лодки. Другие полагали, что лодок бояться не надо - Балтика была начинена минами, в море курсировало 1300 немецких кораблей, бояться надо самолетов. Поэтому предлагали идти напрямую, полным ходом, чтобы скорее миновать опасную воздушную зону.

После попадания трех торпед с подводной лодки С-13 на лайнере странным образом вдруг вспыхнули все лампы в каютах, вся иллюминация на палубах. Прибыли корабли береговой охраны, с одного из которых был сделан снимок тонущего корабля. «Вильгельм Густлофф» тонул не пять и не пятнадцать минут, а один час и десять минут. Это был час ужаса. Капитан пытался успокоить пассажиров, объявляя, что корабль просто сел на мель. Но уже завыли сирены, заглушая голос капитана. Старшие офицеры стреляли в младших, прокладывая себе путь к спасательным шлюпкам. Солдаты стреляли в обезумевшую толпу.

При полной иллюминации «Вильгельм Густлофф» ушел на дно.

На следующий день об этой катастрофе сообщили все зарубежные газеты.

"Величайшая катастрофа на море"; "Гибель "Титаника в 1912 году - ничто в сравнении со случившимся на Балтике в ночь на 31 января" - так писали шведские газеты.

19 и 20 февраля в финской газете "Турун Саномат" было помещено сообщение: "…согласно шведскому радио во вторник вышедший из Данцига «Вильгельм Густлофф» водоизмещением в 25 000 тонн был утоплен торпедой. На борту парохода находилось 3700 обученных специалистов-подводников, следующих для участия в операциях германского флота, и еще 5000 эвакуируемых… Спаслись всего 998 человек… После попадания торпед лайнер повалился на борт и утонул через 90 минут".

Гибель лайнера всполошила весь фашистский рейх. В стране был объявлен трехдневный траур.

Спешно была создана специальная комиссия по расследованию обстоятельств гибели корабля. Фюреру было от чего сокрушаться. На лайнере погибли более шести тысяч эвакуировавшихся из Данцига представителей военной элиты, в своем бегстве опередивших отступающие гитлеровские войска.

Лайнер "Вильгельм Густлофф". Почему этот не приспособленный для войны корабль вышел в море? Почему лайнер, который был гордостью Германии, так слабо охранялся? Недавно появилась сенсационная версия, что немцы сами подставили "Густлоффа" для атаки. Но зачем избавляться от своих людей? Эта тайна на долгие годы оказалась погребена на дне Балтики. Телеканал провел собственное документальное расследование.

Гибель "Густлоффа"

30 января 1945 года проведена самая успешная морская операция Второй мировой войны. На Балтике затоплен нацистский лайнер "Вильгельм Густлофф". Позже его назовут немецким "Титаником". На борту находилось около 10 тысяч человек.

"Это не просто атака века, многие говорят повезло, вот так получилось. За этим везением стоит изощренное командирское мастерство, которое помогло ему все-таки добить эту цель", - утверждает капитан I ранга запаса Николай Черкашин.

Эта катастрофа потрясла Гитлера, то, что произошло, он приказал сохранить в тайне, а командира подводной лодки Александра Маринеско объявил своим личным врагом номер один. Советский Союз благодаря этой атаке получил перевес в войне на море. А вот от героя тех событий на флоте поспешили избавиться. Почему? Что скрывается за уничтожением "Густлоффа"?

Ненастной январской ночью сорок пятого года полусонную атмосферу подводной лодки С-13 нарушает бортовой сигнальщик. Он замечает прямо по курсу корабль противника. По его оценке это легкий крейсер. Тем не менее, экипаж поднят по тревоге.

"Маринеско взял бинокль, внимательно посмотрел и сказал: "Нет, ребята, это транспорт, это большой транспорт, за 20 тысяч тонн водоизмещения". И он был прав, у "Густлоффа" 25 тысяч тонн, идет в сопровождении военного корабля, эсминца. Надо обладать воистину каким-то соколиным зрением, для того чтобы ночью, в непогоду, в качку, увидеть и понять точные силуэты кораблей, определить их водоизмещение и Маринеско дал команду о начале атаки, торпедной", - рассказывает Николай Черкашин.

Экипаж пришел в движение, но атаковать сразу им не удается: слишком близко к лайнеру боевое охранение. Маринеско выжидает, а на "Густлоффе" тем временем не подозревают, что за ними идет охота, пассажиры чувствуют себя в безопасности.

В прошлом офицер подводник Николай Черкашин знает эту операцию до мельчайших деталей. Она занесена в учебники военно-морского флота. Теперь, когда он не на службе, сам проводит различные исторические расследования событий на море. Ему удалось найти несколько уникальных снимков "Густлоффа".

"Густлофф" в его лучшие годы, когда он был прогулочным круизным лайнером. Сколько палуб в борту этого корабля, сколько иллюминаторов. Тут и променад-палубы, и палубы для загорания, идеальный корабль для дальних морских путешествий", - говорит Николай Черкашин.

"Морская Катынь"

Мирослав Морозов пишет книгу о той трагедии, которая разыгралась у берегов Польши. Полковник в отставке и ведущий сотрудник Института военной истории Минобороны, он имеет доступ к закрытым документам по этому делу. На его взгляд важная деталь – принципиальное отличие "Густлоффа" от пассажирских кораблей типа "Титаника". На "Густлоффе" кают первого, второго или третьего класса не было. Здесь все равны.

"Киноконцертные залы, танцевальные залы, для проведения каких-то общих собраний, если угодно, ток-шоу, выражаясь современным языком и прочих. Они 1 060 мест, то есть две трети пассажиров, кроме кают, обеспечивались возможностью для какого-то культурного отдыха. То есть они одновременно могли, там была палуба, на которой пять различных залов, начиная от проведения каких-то песенных фестивалей, кончая танцами, бег в мешках", - рассказывает историк Мирослав Морозов.

Немецкая пропаганда называла этот десятипалубный лайнер "раем для рабочих", но наслаждались им пролетарии не долго. "Вильгельма Густлоффа", названного так в честь убитого нацистского партийщика, спускают на воду в 1938 году. С началом войны корабль используют как плавучую учебную базу для подводного флота.

"Были там апартаменты самого Гитлера, но при этом очень спартанские. Жилая комната, спальня и ванна с туалетом – вот четыре небольших по объему помещения, все. Все остальные были одного, так скажем, среднего класса", - говорит Мирослав Морозов.

За годы войны в морские походы "Густлофф" не выйдет ни разу. Его боятся выводить из порта: слишком большой, удобная мишень. Так он и стоит как плавучая казарма в оккупированной Норвегии. Но в январе 1945 года немецкое командование в отчаянии отдает приказ экипажу готовиться к выходу в открытое море.

Красная армия наступает, в порту польской Гдыни тысячи раненых и беженцев умоляют их спасти. Людей решают вывезти в Германию, в том числе и группу высокопоставленных офицеров. "Густлоффа" будут сопровождать три корабля охранения.

"Там вывозились и раненые, вывозились дети, женщины, но, якобы. Вывозилась, якобы, "янтарная комната". И даже погружались на "Вильгельм Густлофф" потопленный, буквально недавно, искали эту "янтарную комнату". И многое называют это преступлением", - говорит капитан I ранга запаса Виктор Блытов.

Искупление вины

Так преступление или подвиг совершил в ту январскую ночь Маринеско? Почему он так настойчиво преследовал лайнер? Оказывается, командир подводной лодки С-13 спасался бегством от трибунала.

"Было много различных нарушений и чтобы предотвратить еще больше, требовалось кого-то наказать показательно. Причем, это должен быть, понятное дело, не рядовой матрос, а человек с именем. Такой процесс был назначен именно по Маринеско", - рассказывает Мирослав Морозов.

В чем провинился Маринеско, за что его отправляют в штрафной поход, и знает ли об этом команда подлодки? Ведь он идет на риск, преследуя охраняемое вражеское судно. Кроме того, незадолго до выхода в море, экипажу становится известно, что из всех советских подлодок типа "С", уцелела только их, под номером тринадцать.

Дочь Александра Маринеско Татьяна до сих пор помнит, как после войны в их доме собиралась команда отца. День атаки на "Густлофф" праздновала это событие как день Победы. Из этих встреч она и узнала, что предшествовало легендарному походу.

"Хотели даже дать команде нового командира, заменить Маринеско. Но команда сказала, что в море она с другим командиром просто не пойдет. И все. Расстреливайте, штрафуйте нас, что хотите с нами делайте – мы без своего командира в море не выйдем, потому что мы верим только ему. Нам что вы сейчас нас убьете, что нас угробит кто-то другой в море. Так Маринеско остался на лодке, команда его отстояла", - говорит Татьяна Маринеско.

Команда, вместе со своим командиром отправляется отбывать наказание. Александр Маринеско далек от образа идеального моряка подводника. Тем не менее, у экипажа пользуется авторитетом, а для начальства, напротив – головная боль.

Он может позволить себе задержаться после увольнения, может не подчиниться приказу, если считает его неверным, может распивать алкоголь на борту. Не раз его поведение будут обсуждать на партсобраниях. Маринеско даже исключают из партии, а в личное дело снова и снова заносят предупреждения и делают пометки о неискреннем раскаянии.

За потопление "Густлоффа" ему присвоят звание Героя Советского союза посмертно только в 1990 году. Приказ подпишет лично президент Михаил Горбачев. А в 1945 году капитан-бунтарь поплатится за страстный роман со шведкой.

"Это было в Финляндии, это было на новогодние праздники, он с друзьями, тоже с двумя капитанами подводных лодок, пошли в ресторан отметить новый год. Там он познакомился с хозяйкой гостиницы. Кстати, она была шведкой, но русского происхождения. Папа с ней познакомился, он был молодым мужчиной, к тому времени уже разведенный, кстати, со своей первой женой, так что ему ничего не мешало завести с ней роман. Финляндия тогда из войны уже вышла, она уже не считалась вражеской страной, почему бы и нет", - рассказывает Татьяна Маринеско.

У хозяйки отеля Маринеско гостит неделю. Оказывается, у той есть еще и жених. Он даже приходит к своей невесте утром первого января, но она его выгоняет. Поэтому, когда сослуживцы зайдут за Маринеско, красавица не даст ему уйти, пристыдив, что ради него испортила себе жизнь.

"Приехал какой-то начальник, видимо не до конца хорошо отметивший новый год, спросил, где командир. Командира на лодке не оказалось, хотя лодка тогда стояла на ремонте, он не обязан был там находиться днем и ночью каждую секунду, там был какой-то плановый мелкий ремонт на лодке. Естественно, стали его искать, послали за ним, когда за ним прибежал матрос в гостиницу, тот ему сказал: ты меня не видел, все, уходи и скажи, что ты меня не нашел. Явился он вечером, не утром, как за ним прибежал матрос, а вечером явился. Ничего экстраординарного тут не произошло, абсолютно. Но это ему вменили в вину: ах так, где ты был, где ты шлялся?", - говорит Татьяна Маринеско.

Учитывая, что случилось это после очередного партсобрания над Маринеско, начальство в бешенстве. Ему остается только одно – искупить прогул.

Гонка на выживание

Михаил Ненашев показывает карту движения подлодки С-13. С "Густлоффом" она пересекается в районе Данцигской бухты.

"Балтика в это время – Балтика штормовая. Во-вторых - он уже находился много суток в боевом походе, и эти сутки завершались практически ничем, то есть и психологическое настроение было в экипаже уже такое, знаете, архинапряженное. И вдруг вот эта возможность атаковать крупнейший в мире транспорт", - утверждает председатель Общероссийского движения поддержки флота Михаил Ненашев.

Маринеско отдает приказ атаковать, но действует не безрассудно. Чтобы остаться незамеченной, С-13 сначала должна погрузиться. Это решение едва не стало для подлодки роковым.

"Маринеско прекрасно понимал, что этот корабль идет с охранением и в такой тьме, в пурге, он может легко стать жертвой таранного удара любого из кораблей сопровождения. Поэтому он дал совершенно правильный приказ о срочном погружении. И они погрузились, пошли под водой, но при этом резко потеряли скорость и цель у них ушла", - считает Николай Черкашин.

Как догнать быстроходный океанский лайнер? Подводной лодке среднего тоннажа сделать это непросто. Что предпримет Маринеско?

"Здесь вот начинаются все его, чисто командирские изыски, потому что это не просто атака века, многие говорят - повезло, вот так получилось, – за этим везением стоит изощреннейшее командирское мастерство, которое помогло ему все-таки добить эту цель. Фактически она уже ушла, и может быть, другой командир просто махнул рукой, делать нечего, догнать ее немыслимо, но Маринеско попытался это сделать", - говорит Черкашин.

Чтобы догнать "Густлофф" Маринеско переводит С-13 в полуподводное положение. Начинается беспрецедентная погоня, ночью, в условиях шторма и снежной бури.

"Шансов догнать у него было не много, и тогда, когда Маринеско понял, что он опять отстает, корабль уходит, тогда он решился на крайние меры: он продул все цистерны, лодка всплыла на поверхность полностью, стала намного легче, балластная вода исчезла, прибавили скорость и стали нагонять, цель стала приближаться. Но слишком медленно приближаться. Вот если говорить о везении, то, наверное, повезло Маринеско только в том, что на лайнере было не много топлива, они экономили топливо и шли по прямой, не совершая противолодочного зигзага", - говорит Николай Черкашин.

Везение или Маринеско подыграли? Но зачем "Густлоффу" делать это, подставляться под удар?

Виктор Блытов – моряк надводного флота. Из надводного же флота на подлодку перешел и Маринеско. Во многом это определило его уникальность и успех как командира. Он лучше представлял себе, как маневрируют пассажирские суда.

"Атаковал немцев с неожиданной стороны, откуда, во-первых, не ожидали этой атаки. Он атаковал их со стороны берега, со стороны охраняющего корабля, то есть там, где не ждали. И он добился успеха", - считает Виктор Блытов.

Последняя торпеда

Фото: Фотохроника ТАСС/Алексей Межуев

Как это возможно? Что случилось с конвоем? Оказывается, что немецкий торпедолов, один из кораблей охранения, вернулся на базу, едва начался шторм. У него внезапно заклинивает руль. Второй торпедолов – обнаруживает вскоре течь. Остается только миноносец. Но из-за высоких волн, он отстает от лайнера. Тем не менее, капитан "Густлоффа" спокоен, словно уверен, что в такую погоду никто не решится на них напасть. Ни с воздуха, ни с воды.

"У Маринеско была очень сложная формула этой атаки, в этом плане, алгебраическая. Ему нужно было, во-первых, обогнать этот транспорт, потом развернуться и произвести залп своими торпедами. Но не хватало мощи, чтобы обогнать этот транспорт. Тогда Маринеско пошел на крайнюю меру – он приказал механику дать форсированный ход, то есть выжать из дизелей максимум того, что можно выжать. Это очень рискованный ход, можно запороть дизель, и вообще остаться самому без хода. У вражеских берегов это фактически равносильно гибели, но тут уже был такой настоящий риск, азарт. Взвешенный – не взвешенный, но, тем не менее, С-13 обогнала "Густлофф", - утверждает Николай Черкашин.

Мучительные секунды до взрыва. Торпеде, в отличие от пули, нужно время, чтобы дойти до цели. Раздаются три взрыва, один за другим. Снаряды попадают в самые уязвимые места "Густлоффа": в центр, в носовую часть и в район кормы. Его судьба предречена.

"А вот четвертая торпеда не вышла из торпедного аппарата, и закрыть его не могли, и она так слегка торчала, создавая для подводной лодки страшную опасность. Потому что потом, когда Маринеско стал уходить и его стали бомбить, то от гидравлического удара глубинной бомбы, эта торпеда сама могла взорваться", - рассказывает Черкашин.

Схема того боя и поминутные записи действий экипажа хранятся в Петербургском музее подводного флота, музее имени Маринеско. Из сохранившихся документов следует, что командир С-13 так и не увидел, как тонул лайнер.

"На этом лайнере по разным данным находилось от 7 до 9 тысяч человек, то есть цифры приводятся разные. Это как раз объясняется тем, что на лайнере, помимо немецких подводников, находилось еще определенное количество беженцев, которых не удалось нормально как-то зафиксировать, посчитать, поэтому цифра такая плавающая", - утверждает экскурсовод Музея истории подводных сил России имени Маринеско Михаил Жарков.

Только годы спустя Маринеско узнает, что "Густлофф" погружался под воду в течение часа. По некоторым данным, на его борту находилось около 5 000 женщин с детьми. Выжили единицы. Многие пассажиры предпочли застрелиться, чтобы не погибать медленно в ледяной воде. Спасательные шлюпки остались стоять на палубе. Оказалось капитан Петерсон, задраив люки на нижних палубах, автоматически заблокировал там и часть экипажа.

Пассажиры сами спустить лодки не смогли. Было ли это случайностью или Петерсон так поступил намеренно? По воспоминаниям одной из выживших пассажирок, за тремя взрывами торпед, спустя минуту, последовали еще два. В ту ночь Маринеско и сам едва выжил.

"Вообще самый сложный маневр после атаки – отрыв от цели. Но, тем не менее, немцы засекли, рано или поздно они спохватились, поняли, что удар был нанесен со стороны берега, вызвали дополнительные эсминцы и стали искать подводную лодку С-13.

Ситуация, опять же, очень сложная у командира: подвсплыть нельзя – сразу же обнаружат, глубина 40 метров, безопасная глубина от таранного удара 20 метров, приближаться близко к грунту нельзя, так как там донные мины. То есть для маневрирования оставался 20-метровый коридор по глубине вверх и вниз, и надо было его четко выдержать", - объясняет Николай Черкашин.

Герой или преступник?

И все же историки не перестают спорить – герой Маринеско или преступник. Его дочь Татьяна утверждает, что отец не переживал, когда узнал подробности той катастрофы. Для него это было боевое задание.

"Они-то нас сжигали, топили, убивали, они на нас напали первыми. Он мстил за всех своих людей, за родных, за Родину. Никакой жалости не было у него. Женщины и дети набились на корабль сами, они не должны были там быть. Корабль был под военным флагом, там не было никакого Красного креста. Это было не мирное и не торговое судно, оно перевозило 70 экипажей для подводных лодок новейшего типа 21-й серии, эти лодки потом могли бы задавить Англию, а он все эти экипажи потопил, за что в Англии, кстати, ему стоит памятник", - рассказывает Татьяна Маринеско.

"Есть немецкие документы, было проведено расследование по факту потопления "Вильгельма Густлофф" несмотря на то, что уже 45-й год шел. К середине апреля адмиралу Деницу доложили результаты, опубликованные в Германии, поименные списки всех тех 418 подводников, которые погибли на борту "Вильгельма Густлоффа". Можно увидеть, что это были молодые люди 1923 года рождения или даже моложе, которые были недавно сравнительно призваны в подводный флот, полноценной подготовки они получить не успели. Скорее всего, все вот эти молодые люди, находившиеся на борту "Густлоффа" в военной форме, они обороняли бы Берлин", - говорит Мирослав Морозов.

Результаты того расследования много лет были засекречены, кому это оказалось выгодно? Зачем нацистам поддерживать легенду о якобы уничтоженной вместе с лайнером элите ВМФ Третьего рейха?.

Совинформбюро в свою очередь, объявляет, что Германия в трауре. Буквально за неделю из-за одной советской подлодки немецкий народ потерял почти 14 тысяч человек. Потоплением "Густлоффа" тот поход для Маринеско не закончится. Вскоре он увидит еще один корабль. И удача снова на его стороне.

"Кстати, потопление "Штойбена" было по сложности чуть ли не труднее, чем потопление "Густлоффа". Так что им пришлось расстреливать "Штойбен" вообще только снарядами, которые находились на лодке наверху, потому, что все торпеды у них ушли на "Густлофф", - утверждает Татьяна Маринеско.

Лайнер "Генерал фон Штойбен" во время Второй мировой войны использовался как гостиница для высшего командного состава. В начале 1945 года судно переоборудуют в госпиталь. Так же, как и "Густлофф", оно вывозит раненых военнослужащих и беженцев, следует в Германию из Пиллау, ныне город Балтийск Калининградской области. На борту "Штойбена" свыше 3,5 тысяч человек.

"Я не могу вспомнить ни одной другой атаки, произведенной нашими подводниками, где атака, общая, с момента обнаружения цели до момента выпуска торпед, продолжалась 4,5 часа. Как правило, если не удавалось выйти на протяжении 30-40 минут в атаку, все, командир говорил: не получается, не сошелся клином белый свет на этой цели, будет другая, буду атаковать ее", - рассказывает Мирослав Морозов.

Победа на Балтике

Маринеско словно запрограммирован на подвиг. 10 февраля 1945 года "Штойбен" уходит под воду, всего за 15 минут. Правда, командир С-13 думает, что потопил военный крейсер "Эмден", он четко видел зенитные орудия и пулеметы. О том, что это был санитарный корабль, он узнает только по прибытию в Финский порт Турку из местных газет. Какую выгоду получает Советский союз от уничтожения "Густлоффа" и "Штойбена"?

"После потопления "Густлоффа" и "Штойбена" немцы окончательно сдались на Балтике. Для них вопрос доставки грузов из Швеции, доставки вспомогательных различных частей в этом регионе для них завершен был. Поэтому после атаки Маринеско закончилась по большому счету активная фаза различных операций немецкого флота на Балтике", - утверждает Михаил Ненашев.

На самом деле, Гитлер, чтобы окончательно не подкосить боевой дух страны и армии, скрыл гибель такого количества людей. Официально траур в стране объявлен не был. Советская сторона также скрывает имя отличившегося командира. Оно станет известно гораздо позже. В годы холодной войны Маринеско в Германии будут называть не иначе, как военным преступником.

"Но при этом забывается то, что всего лишь несколько лет тому назад немцы точно также, даже еще более просто, потопили наш настоящий санитарный транспорт «Армения», где практически никто не спасся. Из 5 000 человек только 6 человек сумели выбраться. Здесь почти тысяча человек еще осталась на плаву", - говорит Николай Черкашин.

Для немцев встанет полной неожиданностью то, что институт морского права в городе Киле, оправдывает Маринеско. Ответственность переложена на командование германского флота, которое позволило принять на борт боевого корабля столько мирных людей. Вот только зачем это было сделано.

Благодаря рассекреченным документам всплыли новые факты о той ночи. Немецкие эксперты обнаружили, что кроме советской подлодки "Густлофф" преследовала еще одна, и вероятно, эта лодка принадлежала нацистам, похоже, ее отправили вслед за лайнером намеренно и "Густлофф", еще до встречи с Маринеско, был обречен.

"Вот, это его кормовая часть, видите сами, он лежит на ровном киле, не перевернут, не на борту, без крена, почти как вот шел, так и сел на грунт. Его можно было бы объявить как бы братской могилой, но немцы этого не сделали", - рассказывает Николай Черкашин.

Нацисты сделают все, чтобы скрыть подробности гибели "Густлоффа". Оказывается, вместо 417 человек экипажа, на борту лайнера находилось всего 173 человека, меньше половины положенного штата. Спасательные моторные катера заменены дешевыми шлюпками.

А среди пассажиров по документам действительно числятся высокопоставленные офицеры 3 рейха. Но только на бумаге. На самом деле – это мертвые души. Гибель на борту "Густлоффа" должна была стать прикрытием тайного исхода нацистской верхушки, чтобы после никто не принялся их искать.

"Не стоит забывать, о том, что на "Густлоффе" были немецкие подводники, военные люди, и в первую очередь "Густлофф" перемещал именно их, а уже мирное, беженцы - это уже впоследствии были добавлены на этот корабль", - говорит Михаил Жарков.

Есть ли другое объяснение тому, что "Густлофф" перегружают людьми и тем странным обстоятельствам, что предшествуют его гибели? По одной из версий лайнер стал жертвой большой политики: смертью женщин и детей, среди которых большинство поляки, Гитлер надеялся рассорить союзников СССР.

Надеялся, что они воспримут это как "морскую Катынь", а он явится спасителем. Две торпеды нацистской подлодки должны были только слегка повредить лайнер. Но Маринеско спутал эти планы.

"Александр Иванович Маринеско безусловно был неординарным командиром. У нас говорят, что командир должен уметь подчиняться. Но находясь в таком походе, где командир – первый после Бога, он должен иметь право сам принимать решения. И вот именно эта черта Александра Ивановича позволила ему выйти в такие две знаменитые атаки, которые сделали его подводником номер один военно-морского флота Советского союза", - утверждает Виктор Блытов.

Живым из пекла

Как ему удалось победить противника и вернуться живым из похода? Многие моряки до сих пор над этим ломают голову. Ведь до января 1945 года Маринеско почти не выходил на задания. Правда, в свое время, его команда была признана одной из лучших.

"В 1940 году, еще до войны, вот этих всех потоплений, Маринеско со своей командой установит рекорд погружения. Вместо 35 положенных секунд, Маринеско смог погрузится за 19 секунд. Это достижение было отмечено", - говорит Михаил Жарков.

К концу войны у Маринеско явно наблюдается внутренний надлом. Он не в деле, не может помочь, он заблокирован под Ленинградом.

"Лодка M-96, которой командовал Маринеско, она совершила два похода 1942 году. Потом его в апреле 1943 года назначили командиром С-13, и на ней он в следующий раз вышел в поход в начале октября 1944 года. То есть у нас получается 22 месяца посредине самой ожесточенной Великой Отечественной войны, он был вынужден бездействовать", - рассказывает Мирослав Морозов.

А в это время победа под Сталинградом, под Курском, битва за Днепр, почти полное освобождение территории СССР. Маринеско же вынужден бездействовать. Командование понимает его состояние, поэтому нередко на его дисциплинарные проступки закрывают глаза.

"Для того, чтобы сколотить экипаж подводной лодки, подготовить его к выходу в море, нужно было тренироваться на реке Неве. Полигонов не было никаких в условиях блокадного Ленинграда. Даже то, что они нормально могли бы исполнять свои служебные обязанности, были вынуждены на месяц – на полтора месяца помещать в санатории с усиленным питанием. Но что в условиях блокадного Ленинграда, было такое – санаторий с усиленным питанием: капусту, картошку, вот они могли есть, чуть больше, чем все остальные", - говорит Морозов.

Моряки умирают от голода. Экипаж приходится часто обновлять. То и дело доходят слухи о гибели советских кораблей. Там немало друзей Маринеско. Немцы перегородили Финский залив. Стальная сеть натянута до самого дна. Подлодки не могут вырваться. Зачастую они уже не возвращаются.

"За исключением там одного или двух случаев, никто не знал, что стало с этими лодками, куда они делись, что стало с экипажами, как проходили их последние часы, минуты. Может враг какое-то новое оружие применил против подводников. Они уходят, и вот это вот психологическое напряжение, вот это вот ощущение, когда ты сталкиваешься с чем-то неизвестным и можешь погибнуть, просто случайно, по собственному незнанию, и невозможность каким-то образом изменить – оно конечно очень сильно психологически давило", - считает Мирослав Морозов.

Когда С-13 выходит в знаменитый поход, Маринеско руководит не только желание спасти себя от трибунала. Он мстит: за друзей, за свои срывы, за Ленинград.

"Он действовал по своему усмотрению, по своему выбору, ведь он мог оказаться и в другом районе Балтийского моря, но чутье, интуиция командирская подсказала ему, что нужно идти в район Данцигской бухты, потому что оттуда немцы эвакуировали и свои войска, и население, и всех кого могли, ценности вывозили", - говорит Николай Черкашин.

С моря на землю

Вернувшись на базу победителем, он будет не готов к последующим событиям. Вскоре, его спишут на берег.

"Переживал, очень сильно переживал. Он какое-то время еще ходил в море на кораблях, на торговых судах, но потом у него плохо стало со здоровьем, со зрением, и он прекратил это делать", - рассказывает Татьяна Маринеско.

Маринеско пришлось пережить не только забвение. В 1949 году он попадает в тюрьму. Бывший командир подлодки устроился в Ленинградский институт переливания крови. Но, как и на флоте, со своим характером он пришелся не ко двору.

"Директор этого учреждения, да, возможно, проводил какие-то махинации, связанные с имуществом. Маринеско это не нравилось, поскольку он как заместитель директора это все видел, не мог не замечать. И вот однажды, якобы с разрешения, устного разрешения, этого директора, Маринеско развез по домам сотрудников торфяные брикеты, которые лежали во дворе этого самого института, а потом ему поставили в вину то, что никакого разрешения не было", - утверждает Михаил Жарков.

Он отсидит в ГУЛАГе два года, выйдет досрочно. На ленинградском заводе "Мезон" над ним сжалятся: как ветерану войны дадут место диспетчера. Там Маринеско и проработает до конца жизни. Но море забыть не сможет. Часто, возвращаясь после работы, он будет поворачивать к берегу Финского залива, и пока не опустится ночь, смотреть вдаль.

"Эта атака единственная, которая спустя семьдесят лет, моряки и подводники и надводники разбирают, это одно. И второе, конечно, отношение Маринеско к этому событию после войны. Он не выпячивал, и вся страна-то узнала уже в 60-е годы, почти перед самой смертью, о том, что он сделал", - говорит Михаил Ненашев.

Атака века – так охарактеризуют историю "Густлоффа" немецкий писатель, Нобелевский лауреат, Гюнтер Грасс. Его книга об этих событиях появится на свет уже в 2000-х и сразу станет бестселлером. И с новой силой вспыхнут разговоры. Как наградили Маринеско после атаки? Не отметить успешный выход было нельзя. Героя он не получит, но ему вручат орден Красного Знамени и выпишут премию, которую подводник, якобы, тут же потратит на покупку автомобиля.

"Одна из многих, кстати говоря, ходящих о Маринеско красивых легенд. В Советском союзе, машины вот так вот, просто, по улицам не ездили, в 30-е – 40-е годы. Если были личные автомобиль, то личный автомобиль выделялись решением Партии и Правительства, каким-то деятелям искусства, культуры. В личном пользовании в 30-е – 40-е годы машин с Советском союзе практически не было", - рассказывает Мирослав Морозов.

Для немцев гибель "Густлоффа" сравнима с бомбардировкой Дрездена. Этот процветающий город, как и шикарный лайнер, был символом нацистской Германии. После затопления корабля стало очевидно, что дни Гитлеровского режима сочтены.

"До сих пор историки, и не только историки, юристы и кто угодно, спорят о том, насколько оправдана была эта атака, не совершил ли Маринеско преступление против гуманизма, человечности, и т.д, и т.д. И все-таки по нашим выкладкам, атака была проведена так, как она и должна была быть проведена в военное время и при тех обстоятельствах", - говорит Николай Черкашин.

В 1991 году в Калининградском зале "Дружбы" Хайнс Шон, один из выживших пассажиров "Густлоффа", сделал свой доклад о событиях той ночи. Впервые перед русской аудиторией. А после, был показан немецкий фильм о гибели лайнера. Пожилой ветеран поднялся и сказал: наконец-то мы знаем правду. На судне находились не только нацисты, давайте почтим память детей и женщин. Зал встал. Многие плакали.

30 января 1895 г. в городе Шверин родился Вильгельм Густлофф , будущий функционер среднего звена национал-социалистической партии.
30 января 1933 г. пришел к власти Гитлер ; этот день стал одним из самых значительных праздников в Третьем рейхе.
30 января 1933 г. Адольф Гитлер назначил Густлоффа ландесгруппенляйтером Швейцарии с местом пребывания в Давосе. Густлофф вёл активную антисемитскую пропаганду, в частности, способствовал распространению в Швейцарии «Протоколов сионских мудрецов».
30 января 1936 г. студент-медик Франкфуртер приехал в Давос с целью убить Густлоффа . Из газеты, купленной в привокзальном киоске, он узнал, что наместник находится «у своего фюрера в Берлине» и вернется через четыре дня. 4 февраля студент убил Густлоффа . В следующем году имя "Вильгельм Густлофф" было присвоено морскому лайнеру, заложенному как "Адольф Гитлер" .
30 января 1945 года, ровно через 50 лет после рождения Густлоффа , советская подводная лодка С-13 под командованием капитана 3 ранга А. Маринеско торпедировала и отправила на дно лайнер "Вильгельм Густлофф" .
30 января 1946 г. Маринеско понижен в звании и уволен в запас.

Начал трудовую жизнь мелким банковским служащим в городе у семи озер Шверине, недостаток образования Густлофф компенсировал усердием.
В 1917 г. банк перевел своего юного старательного клерка, болевшего туберкулезом легких, в свой филиал в Давосе. Швейцарский горный воздух полностью излечил больного. Одновременно с работой в банке он организовал местную группу национал-социалистической партии и стал ее руководителем. Врач, лечивший Густлоффа в течение нескольких лет, так отзывался о своем пациенте: "Ограничен, добродушен, фанатичен, безрассудно предан фюреру: "Если Гитлер прикажет мне сегодня вечером в 6 часов застрелить жену, то в 5.55 я заряжу револьвер, а в 6.05 моя жена будет трупом ". Член нацистской партии с 1929 г. Его жена Хедвиг в начале 30-х годов работала секретаршей Гитлера.

4 февраля 1936 года в дом с вывеской W. Gustloff, NSDAP вошел еврейский студент Давид Франкфуртер. Он выехал в Давос несколькими днями ранее - 30 января 1936 г. Без багажа, с билетом в один конец и револьвером в кармане пальто.
Жена Густлоффа провела его в кабинет и попросила подождать; тщедушный невысокого роста посетитель не вызвал никаких подозрений. В открытую боковую дверь, рядом с которой висел портрет Гитлера, студент увидел двухметрового великана — хозяина дома, говорящего по телефону. Когда через минуту тот вошел в кабинет, Франкфуртер молча, не вставая с кресла, поднял руку с револьвером и выпустил пять пуль. Быстро пройдя к выходу — под душераздирающие крики жены убитого — он отправился в полицию и заявил, что только что застрелил Густлоффа. Вызванная для идентификации убийцы Хедвиг Густлофф несколько мгновений смотрит на него и говорит: "Как вы могли убить человека! У вас такие добрые глаза!"

Для Гитлера смерть Густлоффа явилась подарком с неба: первый нацист, убитый евреем за границей, к тому же в ненавидимой им Швейцарии! Еврейский общегерманский погром не состоялся лишь потому, что в те дни в Германии проводились зимние Олимпийские игры, и Гитлер пока еще не мог себе позволить полностью игнорировать мировое общественное мнение.

Нацистский пропагандистский аппарат выжал из события все возможное. В стране объявили трехнедельный траур, приспущены государственные флаги… Прощальная церемония в Давосе транслировалась всеми немецкими радиостанциями, мелодии Бетховена и Гайдна сменялись вагнеровскими "Сумерками богов"… Выступал Гитлер: "За спиной убийцы стоит наполненная ненавистью сила нашего еврейского врага, пытающегося поработить немецкий народ… Мы принимаем их вызов к борьбе!" В статьях, речах, радиопередачах звучали рефреном слова "еврей стрелял".

Историки рассматривают пропагандистское использование Гитлером убийства Густлоффа как пролог к "окончательному решению еврейского вопроса".

Густлов умер, да здравствует Вильгельм Густлов!

Незначительная личность В. Густлоффа, почти не известная до покушения, официально возведена в ранг Blutzeuge, святого мученика, павшего от руки наемника. Создавалось впечатление, что убит один из главных нацистских деятелей. Имя его присвоено улицам, площадям, мосту в Нюрнберге, воздушному планеру… В школах проведены занятия на тему "Вильгельм Густлофф, убитый евреем" .

Именем "Вильгельм Густлофф" был назвал немецкий "Титаник" флагман флота организации под названием Kraft durch Freude , сокращенно KdF — "Сила через радость" .
Руководил ею Роберт Лей , глава государственных профсоюзов "Немецкий рабочий фронт". Это он изобрел нацистское приветствие Хайль Гитлер! с вытянутой рукой и предписал выполнять его сначала всем государственным служащим, затем учителям и школьникам, а еще позже — всем рабочим. Это он, известный пьяница и "величайший идеалист в рабочем движении" организовал флот кораблей KdF .

Нацисты во главе с Адольфом Гитлером, придя к власти, дабы увеличить социальную базу поддержки их политики среди населения Германии, одним из направлений своей деятельности обозначили создание широкой системы социального обеспечения и услуг.
Уже в середине 1930-х годов рядовой немецкий рабочий по уровню услуг и льгот, которые ему полагались, выгодно отличался от рабочих в других странах Европы.
Целая флотилия пассажирских судов для предоставления дешёвых и доступных путешествий и круизов была задумана к постройке, как воплощение идей национал-социализма и их пропаганды.
Флагманом этого флота должен был стать новый комфортабельный лайнер, который авторы проекта планировали назвать именем немецкого фюрера — "Адольф Гитлер" .

5 мая 1937 года на гамбургской верфи Блюм и Фосс торжественно спустили на воду крупнейшее в мире круизное десятипалубное судно, построенное по заказу KdF. Вдова Густлоффа в присутствии Гитлера разбила о борт бутылку шампанского, и теплоход получил свое имя — Вильгельм Густлофф . Его водоизмещение — 25000 тонн, длина — 208 метров, стоимость — 25 млн рейхсмарок. Он рассчитан на 1500 отдыхающих, к услугам которых — застекленные прогулочные палубы, зимний сад, плавательный бассейн…

Так началось недолгое счастливое время в жизни лайнера, оно продлится год и 161 день. "Плавучий дом отдыха" работал непрерывно, народ был в восторге: цены морских путешествий были если не низки, то доступны. Пятидневный круиз к норвежским фьордам стоил 60 рейхсмарок, двенадцатидневный, вдоль берегов Италии — 150 рм (месячный заработок рабочего и служащего равнялся 150-250 рм). Во время плавания можно было позвонить домой по сверхдешевому тарифу и излить свой восторг на домашних. За границей отпускники сравнивали условия жизни со своими в Германии, и сравнения чаще всего оказывались не в пользу иностранных. Современник размышляет: "Как удалось Гитлеру в короткое время прибрать к рукам народ, приучить его не только к молчаливой покорности, но и к массовому ликованию при официальных мероприятиях? Частичный ответ на этот вопрос дает деятельность организации KdF" .

Звездный час Густлова выпал на апрель 1938 г, когда в штормовую погоду команда спасла моряков тонущего английского парохода Pegaway. Английская пресса отдала должное мастерству и отваге немцев.

Изобретательный Лей использовал непредвиденный пропагандистский успех для использования лайнера в качестве плавучего избирательного участка при народном голосовании о присоединении Австрии к Германии. 10 апреля в устье Темзы Густлов принял на борт около 1000 немецких и 800 австрийских граждан, живущих в Великобритании, а также большую группу журналистов-наблюдателей, покинул трехмильную зону и встал на якорь в нейтральных водах, где и провели голосование. Как и ожидалось, 99% избирателей проголосовали «за». Британские газеты, в том числе и марксистская Дейли Геральд, не скупились на похвалы в адрес профсоюзного корабля.

Последний круиз лайнера состоялся 25 августа 1939 года. Неожиданно во время запланированного рейса в середине Северного моря капитан получил зашифрованный приказ срочно вернуться в порт. Время круизов окончилось — менее чем через неделю Германия напала на Польшу и началась Вторая мировая война.

С началом войны почти все суда KdF оказались на военной службе. "Вильгельм Густлофф" был переоборудован в госпитальное судно и приписан к ВМС Германии - Kriegsmarine. Лайнер был перекрашен в белый цвет и обозначен красными крестами, что должно было защитить его от нападения согласно Гаагской конвенции. Первые пациенты начали прибывать на борт уже во время войны против Польши в октябре 1939 года. Даже в таких условиях власти Германии использовали судно как средство пропаганды — как свидетельство гуманности нацистского руководства, большинством из первых пациентов были раненые пленные поляки. Со временем, когда немецкие потери стали ощутимыми, судно отправили в порт Готенгафен (Гдыню), где оно взяло на борт ещё больше раненых, а также немцев (фольксдойче), эвакуированных из Восточной Пруссии.

Уже осень сорок третьего показала, что спокойная жизнь кончается — 8 (9) октября американцы накрыли гавань бомбовым ковром. Плавучий лазарет Штутгарт загорелся и затонул; это была первая потеря бывшего KdF-корабля. Взрыв тяжелой бомбы рядом с Густловым вызвал полутораметровую трещину в бортовой обшивке , которую заварили. Сварной шов ещё напомнит о себе в последний день жизни Густлова, когда подводная лодка С-13 будет медленно, но верно догонять исходно более быстроходную плавучую казарму.

Во второй половине 1944 года фронт подошёл совсем близко к Восточной Пруссии. Немцы Восточной Пруссии имели определенные причины бояться мести со стороны Красной Армии — большие разрушения и убийства среди мирного населения на оккупированных территориях Советского Союза были известны многим. Немецкая пропаганда живописала «ужасы советского наступления».

В октябре 1944 года первые отряды Красной Армии уже были на территории Восточной Пруссии. Нацистская пропаганда начала широкую кампанию по «обличению советских зверств», обвиняя советских воинов в массовых убийствах и изнасилованиях. Распространением такой пропаганды нацисты достигли своей цели — количество добровольцев в ополчение Фольксштурм (нем. Volkssturm) увеличилось, однако пропаганда также привела и к усилению паники среди мирного населения с приближением фронта, и миллионы людей стали беженцами.

21 января гросс-адмирал Дениц дал команду приступить к выполнению операции "Ганнибал" — крупнейшей эвакуации населения морским путем всех времен: более двух миллионов человек переправили на Запад все имевшиеся в распоряжении немецкого командования суда.

В это же время подводные лодки Советского Балтийского флота готовились к завершающим войну атакам. Значительная их часть долгое время была заблокирована в Ленинградском и Кронштадском портах немецкими минными полями и стальными противолодочными сетями, выставленными 140 кораблями весной 1943 года. После прорыва блокады Ленинграда Красная Армия продолжила наступление вдоль берегов Финского залива, а капитуляция Финляндии, союзницы Германии открыла советским подводным лодкам путь в Балтийское море . Последовал приказ Сталина: подводникам, базирующимся в финских гаванях, обнаруживать и уничтожать корабли врага. Операция преследовала и военную, и психологическую цели — затруднить снабжение немецких войск морским путем и помешать эвакуации на Запад. Одним из последствий сталинского приказа стала встреча Густлова с подводной лодкой С-13 и ее командиром капитаном 3 ранга А. Маринеско.

Национальность — одессит.

Капитан третьего ранга А. И. Маринеско

Когда жизнь в Одессе нормализовалась, в порт стали приходить иностранные суда. Нарядные и веселые пассажиры бросали в воду монеты, и одесские мальчишки ныряли за ними; мало кому удавалось опередить будущего подводника. Школу он покинул в 15 лет, умея читать, кое-как писать и «продавать от жилетки рукава», как он впоследствии часто говаривал. Его язык представлял красочную и причудливую смесь русского и украинского, сдобренную одесскими «хохмами» и румынскими ругательствами. Суровое детство закалило и сделало его изобретательным, приучило не теряться в самых неожиданных и опасных положениях.

Морскую жизнь он начал в 15 лет юнгой на каботажном пароходе, окончил мореходное училище, был призван на военную службу. Вероятно, Маринеско был прирожденным моряком-подводником, даже фамилия у него была морская. Начав службу, он быстро понял, что ему, индивидуалисту от природы, больше всего подходит малый корабль. После девятимесячных курсов он плавал штурманом на подводной лодке Щ-306, затем окончил командирские курсы и в 1937 году стал командиром другой лодки, М-96 — два торпедных аппарата, 18 человек команды. В предвоенные годы М-96 носила звание "лучшая п.л. Краснознаменного Балтийского флота" , поставив рекорд времени срочного погружения — 19,5 секунд вместо 28 нормативных, за что командира и его команду наградили именными золотыми часами .

К началу войны Маринеско уже был опытным и авторитетным подводником. Он обладал редким даром управлять людьми, позволявшим ему переходить без потери авторитета от «товарища командира» к равноправному члену застолья в кают-компании.

В 1944 году Маринеско получил под свое командование большую подводную лодку серии "Сталинец" С-13. История создания лодок этой серии заслуживает хотя бы нескольких строк, так как является ярким примером тайного военного и промышленного сотрудничества СССР и Третьего рейха перед войной. Проект разрабатывался по заказу советского правительства в инженерном бюро, принадлежавшем совместно немецкому военному флоту, Круппу и верфи в Бремене. Руководил бюро немец Блюм, отставной капитан, а находилось оно в Гааге — с целью обойти положение Версальского мирного договора, запрещающего Германии разработку и строительство подводных лодок.

В конце декабря 1944 года С-13 находилась в финском порту Турку и готовилась к выходу в море. Он был назначен на 2 января, но загулявший Маринеско появился на лодке лишь на следующий день, когда "особый отдел" службы безопасности уже разыскивал его как перебежчика на сторону врага. Выпарив в бане хмель, он прибыл в штаб и честно обо всем рассказал. Имена девушек и место "загула" он вспомнить не смог или не захотел, сказал только, что пили понтикку, финский картофельный самогон, по сравнению с которой "водка — что материнское молоко".

Командир С-13 был бы арестован, если бы не острая нехватка опытных подводников и не приказ Сталина, который надо было выполнять любой ценой. Комдив капитан 1 ранга Орел приказал С-13 срочно выйти в море и ждать дальнейших распоряжений. 11 января полностью заправленная С-13 взяла курс вдоль побережья острова Готланд в открытое море. Возвращение на базу без победы было для Маринеско равносильно отдаче под трибунал.

В рамках операции «Ганнибал» 22 января 1945 года «Вильгельм Густлофф» в порту Гдыни (тогда называвшегося немцами Готенхафен (нем. Gotenhafen) начал принимать на борт беженцев. Сначала людей размещали по специальным пропускам — в первую очередь несколько десятков офицеров-подводников, несколько сот женщин из флотского вспомогательного дивизиона и почти тысячу раненых солдат. Позже, когда в порту собрались десятки тысяч людей и ситуация осложнилась, начали впускать всех, предоставляя преимущество женщинам и детям. Поскольку запроектированное количество мест были всего 1 500, беженцев начали размещать на палубах, в переходах. Женщин-военнослужащих разместили даже в пустом бассейне. На последних этапах эвакуации паника усилилась настолько, что некоторые женщины в порту в отчаянии начали отдавать своих детей тем, кому удалось подняться на борт, в надежде хотя бы таким образом их спасти. Под конец, 30 января 1945 года, офицеры экипажа судна уже перестали считать беженцев, количество которых перевалило за 10 000.
По современным оценкам на борту должно было находиться 10 582 человека: 918 курсантов младших групп 2-го учебного дивизиона подводных лодок (2. U-Boot-Lehrdivision), 173 члена экипажа судна, 373 женщины из состава вспомогательного морского корпуса, 162 тяжелораненых военнослужащих, и 8956 беженцев, в основном стариков, женщин и детей.

Атака века.

Капитану Густлова Петерсону 63 года, он не водил корабли уже много лет и поэтому просил придать ему в помощь двух молодых капитанов-мореходов. Военное командование кораблем поручено опытному подводнику корвет-капитану Цану. Создалась уникальная ситуация: на командном мостике корабля — четыре капитана с неясным распределением полномочий, что станет одной из причин гибели Густлоффа.

30 января в сопровождении единственного корабля, торпедоносца Лев, Густлофф покинул порт Готенхафен, и сразу же среди капитанов разгорелся спор. Цан, знавший об опасности атак советских подводных лодок больше, чем остальные, предлагал идти зигзагом с максимальной скорость в 16 узлов, в таком случае более тихоходные лодки не смогут их догнать. «12 узлов, не больше!» — возразил Петерсон, напомнив о ненадежном сварном шве в бортовой обшивке, и настоял на своем.

Густлофф шел коридором в минных полях. В 19 часов поступила радиограмма: на встречном курсе находится соединение тральщиков. Капитаны дали команду включить, во избежание столкновения, опознавательные огни. Последняя и решающая ошибка. Злосчастная радиограмма осталась навсегда загадкой, никакие тральщики не появились.

Около 19 часов лодка всплыла, как раз в это время на Густлоффе зажглись огни. В первые секунды вахтенный офицер не поверил своим глазам: вдали светится силуэт гигантского судна! Появился на мостике Маринеско, в известном всем балтийцам-подводникам неуставном замасленном овчинном полушубке.

В 19:30 капитаны Густлоффа, так и не дождавшись мистических тральщиков, приказали выключить огни. Слишком поздно — Маринеско уже вцепился в заветную цель мертвой хваткой. Он не мог понять, почему гигантское судно не идет зигзагом и сопровождается всего одним кораблем. Оба эти обстоятельства облегчат проведение атаки.

На Густлоффе воцарилось радостное настроение: еще несколько часов, и они покинут опасную зону. Капитаны собрались в кают-компании к обеду, стюард в белой куртке принес гороховый суп и холодное мясо. Некоторое время отдыхали после споров и волнений дня, выпили по рюмке коньяка за успех.

На С-13 приготовлены к атаке четыре носовых торпедных аппарата, на каждой торпеде надпись: на первой — "За Родину" , на второй — "За Сталина ", на третьей — "За советский народ" и на четвертой — "За Ленинград" .
До цели 700 метров. В 21:04 выпускается первая торпеда, следом остальные. Три из них поражают цель, четвертая, с надписью "За Сталина", застревает в трубе торпедного аппарата , готовая взорваться при малейшем сотрясении. Но и тут, как часто у Маринеско, умение дополняется везением: двигатель торпеды по неизвестной причине глохнет, и торпедист быстро закрывает наружную крышку аппарата. Лодка уходит под воду.

В 21:16 первая торпеда попала в носовую часть судна , позже вторая взорвала пустой бассейн, где находились женщины флотского вспомогательного батальона, а последняя ударила в машинное отделение. Первой мыслью пассажиров было, что они наскочили на мину, но капитан Петерсон понял, что это была субмарина, и его первыми словами было:
Das war’s - Вот и всё.

Те пассажиры, которые не погибли от трёх взрывов и не утонули в каютах нижних палуб, в панике бросились к спасательным шлюпкам. В этот момент оказалось, что приказав закрыть, согласно инструкции, водонепроницаемые отсеки в нижних палубах, капитан нечаянно заблокировал часть команды, которая должна была заняться спуском шлюпок и эвакуацией пассажиров. Поэтому в панике и давке погибло не только много детей и женщин, но также многие из тех, кто выбрался на верхнюю палубу. Они не могли спустить спасательные шлюпки, потому что не умели этого делать, к тому же многие шлюпбалки обледенели, а судно уже получило сильный крен. Общими усилиями команды и пассажиров некоторые шлюпки удалось спустить на воду, и все же в ледяной воде оказалось много людей. От сильного крена судна с палубы оторвалась зенитная установка и раздавила одну из шлюпок, уже полную людей.

Примерно через час после атаки «Вильгельм Густлофф» полностью затонул.

Вокруг тонущего корабля плавали десятки спасательных лодок и плотов, спущенных с палуб. Перегруженные плоты облеплены судорожно вцепившимися в них людьми; один за другим они тонут в ледяной воде. Сотни мертвых детских тел: спасательные жилеты держат их на плаву, но детские головы тяжелее ног, и из воды торчат одни ноги.

Капитан Петерсон покинул судно одним из первых. Находившийся с ним в одной спасательной лодке матрос позже расскажет: "Недалеко от нас барахталась в воде с криками о помощи женщина. Мы втащили ее в лодку, невзирая на крик капитана "отставить, мы и так перегружены!"

Более тысячи человек были спасены кораблем сопровождения и семью судами, подоспевшими к месту катастрофы. Через 70 минут после взрыва первой торпеды Густлофф начал тонуть. При этом происходит нечто невероятное: во время погружения неожиданно включается вышедшее из строя при взрыве освещение, и раздается вой сирен. Люди с ужасом взирают на дьявольский спектакль.

С-13 повезло еще раз: единственный корабль сопровождения был занят спасением людей, а когда он начал бросать глубинные бомбы, торпеда "За Сталина" была уже обезврежена, и лодка смогла уйти.

Один из спасшихся, 18-летний стажер административно-хозяйственной службы Хайнц Шён , более полувека собирал материалы, связанные с историей лайнера, и стал хронистом величайшей корабельной катастрофы всех времен. По его подсчетам, 30 января на борту Густлова находилось 10582 человека, погибло 9343. Для сравнения: катастрофа Титаника, в 1912 году напоровшегося на подводный айсберг, стоила жизни 1517 пассажирам и членам команды.

Все четыре капитана спаслись. Самый молодой из них, по фамилии Колер, вскоре после окончания войны покончил с собой — его сломала судьба Густлоффа.

Миноносец «Лев» (бывший корабль голландского ВМФ) первым прибыл на место трагедии и начал спасение уцелевших пассажиров. Поскольку в январе температура уже была −18 °C , оставалось всего несколько минут до того, как наступало необратимое переохлаждение организма. Несмотря на это, кораблю удалось спасти 472 пассажира со шлюпок и из воды.
На помощь также подошли корабли охранения другого конвоя — крейсера «Адмирал Хиппер», который тоже, кроме команды, ещё имел на борту около 1500 беженцев.
Из-за опасения атаки субмарин он не остановился и продолжал удаляться в безопасные воды. Другим кораблям (под «другими кораблями» понимается единственный эсминец Т-38, — на «Лёве» не работала ГАС, «Хиппер» ушёл) удалось спасти ещё 179 человек. Немногим больше чем через час новые корабли, которые пришли на помощь, смогли выловить только мёртвые тела из ледяной воды. Позже малый посыльный корабль, который прибыл на место трагедии, неожиданно нашёл, через семь часов после потопления лайнера, среди сотен мёртвых тел незамеченную шлюпку и в ней живого младенца, закутанного в одеяла, — последнего спасённого пассажира "Вильгельма Густлоффа".

В результате выжить удалось, по разным оценкам, от 1200 до 2500 человек из немногим меньше 11 тысяч находившихся на борту. По максимальным оценкам, потери оцениваются в 9985 жизней.

В Германии реакция на потопление "Вильгельма Густлоффа" на момент трагедии была довольно сдержанной. Немцы не разглашали масштабы потерь, чтобы не ухудшать моральное состояние населения ещё сильнее. Кроме того в тот момент немцы несли тяжёлые потери и в других местах. Однако по окончании войны в сознании многих немцев одновременная гибель стольких мирных людей и особенно тысяч детей на борту "Вильгельма Густлоффа" осталось раной, которую не заживило даже время. Вместе с бомбардировкой Дрездена эта трагедия остаётся одним из наиболее страшных событий Второй мировой войны для немецкого народа .

Некоторые немецкие публицисты считают потопление Густлова преступлением против мирного населения, таким же, как бомбардировка Дрездена. Однако вот какое заключение вынес Институт морского права в Киле: "Вильгельм Густлофф являлся законной военной целью, на нем находились сотни специалистов-подводников, зенитные орудия… Имелись раненые, но отсутствовал статус плавучего лазарета. Правительство Германии 11.11.44 объявило Балтийское море районом военных операций и приказало уничтожать все, что плавает. Советские вооруженные силы имели право отвечать тем же" .

Исследователь катастрофы Гейнц Шён заключает, что лайнер представлял собой военную цель и его потопление не являлось военным преступлением , так как:
суда, предназначенные для перевозки беженцев, госпитальные суда должны были быть обозначены соответствующими знаками — красным крестом, не могли носить камуфляжную окраску, не могли идти в одном конвое вместе с военными судами. На их борту не могли находиться какие-либо военные грузы, стационарные и временно размещённые орудия ПВО, артиллерийские орудия или иные аналогичные средства.

"Вильгельм Густлофф" был военным кораблем, будучи приписан к военно-морским силам и вооруженным, на который позволили подняться шести тысячам беженцев. Вся ответственность за их жизнь, с того момента как они поднялись на боевой корабль, лежала на соответствующих должностных лицах немецкого военного флота. Таким образом, "Густлофф" являлся законной военной целью советских подводников, ввиду следующих фактов:

"Вильгельм Густлофф" не являлся безоружным гражданским судном: на его борту имелось вооружение, которым можно было бороться с кораблями и авиацией противника;
"Вильгельм Густлофф" являлся учебной плавучей базой для подводного флота Германии;
"Вильгельм Густлофф" шёл в сопровождении боевого корабля флота Германии (миноносец "Лев");
Советские транспорты с беженцами и ранеными в годы войны неоднократно становились целями для германских подлодок и авиации (в частности, теплоход "Армения" , потопленный в 1941 году в Чёрном море, вёз на своём борту более 5 тыс. беженцев и раненых. Выжило только 8 человек. Впрочем, и «Армения», как и "Вильгельм Густлофф" , нарушала статус санитарного судна и являлась законной военной целью).

В отличие от длительных поисков "Титаника", найти "Вильгельма Густлоффа" было легко.
Его координаты на момент потопления оказались точными, к тому же корабль находился на сравнительно небольшой глубине — лишь 45 метров.
Майк Боринг в 2003 году посетил обломки корабля и снял документальный фильм о своей экспедиции.
На польских навигационных картах место обозначено как "Препятствие № 73"
В 2006 году колокол, поднятый с места кораблекрушения, а затем использовавшийся в качестве украшения в польском рыбном ресторане, был выставлен на выставке "Forced Paths" в Берлине.

2-3 марта 2008 года показан новый телевизионный фильм немецкого канала ZDF под названием «Die Gustloff»

В 1990 году, через 45 лет после окончания войны, Маринеско присвоили звание Героя Советского Союза. Позднее признание пришло благодаря деятельности "Комитета Маринеско", действовавшего в Москве, Ленинграде, Одессе и Калининграде. В Ленинграде и Калининграде командиру С-13 установили памятники. Имя Маринеско носит небольшой музей подводных сил России в северной столице.